二人会談

 

「だからね、キミ、これはつまり人類の心の形が変わってきているんだと思うんだよ」

　心理学者は酔っている。右手には、泡立った黄色い液体。グラスの上部にははぐれた泡がへばりついて、輪を作っている。

 

「それは、例えば顎が退化して細くなってきているというようなことですか？」

「心だっつってんだろ！」

　彼の心は狭そうだ。

「すいません」

「元の心は、正方形だったとしよう」

　心理学者は胸ポケットからペンをとり、紙ナプキンに正方形を描く。それから、縦に二本、横に二本線を加え、正方形を九つに分割した。

「こうやって、隣り合う人間と直接触れ合ってきたんだ。昔は」

「はぁ」

「だけど、情報化社会の影響か、この正方形同士に距離ができた」

　九分割の正方形の隣に、小さな正方形を九つ描いた。今度は、それぞれの間に少し隙間がある。

「こう離れてたら、交流ができない。さて、解決策はあるかな？」

「なぞなぞですか？」

　突然の疑問符に、私はポカンとしてしまった。あまり、ちゃんと聞いていなかった。

　おずおずと尋ねると、四角形の中心を上下左右に移動させずに、隣の四角形と接触させなさい、という問題らしい。

　なおもよくわからずに頭を捻っていると、心理学者は四角形を45°回転させた。すると、四角形の頂点同士が触れ合う。

「なるほど」

「じゃあ、次だ」心理学者は真剣な顔で言う。「もっと、さらに多くの人間と触れ合うには、どうしたらいい？」

　いつの間にか、「四角形」が「人間」に変わった。つまりはここからが本題ということだろう。

「えーっと」

「ああ、そうだな」

　まだ何も言っていない。

「四角じゃ限界がある」学者の指が私の顔を指す。「いよいよ形を変えなければいけない」

　今度は、四角ではなく星のような図形を描いた。

「こうやって尖っていけば、接触点は増えるだろう」

「はぁ」

「これが結論だよ。よく、『心が尖っている』というだろう。話し合える人数は増えたのに、心の距離が空いたんだ。するとね、心という資源を細く、伸ばすしかない。自然とこうならざるを得ないんじゃないかと思うんだよ」

　心理学者は残った液体を飲み干し、ため息をつく。

 

　その時、私の脳内を飛脚が走った。

「ミニ四駆と同じですね！」

「なんだい？」

「ミニ四駆の、ギアの、噛み合わせを良くするために、グリスを塗らずに、モーターを回すんです！　すると、ギアが削れて、噛み合わせが良くなって、性能が上がるんです！　それを、「ブレークイン」というらしいです！」

　ブレークイン、というらしい。

 

「それとは違うんじゃないかな」

　違うと思う。

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